この絵画は、聖母マリアと幼いキリスト、洗礼者ヨハネ、そして大天使ガブリエルが描かれています。他のルネサンスの芸術家と同様に、レオナルドも教義的な宗教的な物語をより自然主義的な方法で表現することに興味を持っていました。ここでは、レオナルドの四人の生き生きとしたグループが、彼の数学的な視点の絵画透視法を示す神秘的な風景の中に座っています。前景の親密なグループに対応して、荒涼とした岩と静かな水の風景は物語に夢幻的な品質を与え、一度に天国的な感覚と人間的な感覚を注入します(つまり、霊的なものと物質的なものとのぼかし)。
この構図は、高ルネサンスの芸術家に共通のピラミッド状の配列を利用していますが、レオナルドの解剖学的な動きと流動性の完璧さは、自然主義的な動きの感覚をもって人物を高めています。また、彼らのジェスチャーや視線も革新的な人間の相互作用を作り出しています。一方、レオナルドのスフォマート(煙りを帯びた)スタイルは、色彩と輪郭が柔らかく溶け込むように描かれています。この技法により、より高い強度と現実的な奥行きがもたらされます。この絵画はまた、イタリアに比較的新しい油彩の使用の早期の例でもあり、芸術家がより緻密なディテールを捉えることができるようになりました。
木材に油彩で描かれ、キャンバスに転写された作品 – ルーヴル美術館、パリ